随着城市日新月异的发展，准时便捷的地铁成为市民出行的主要方式之一。地铁车站多为地下建筑，地铁站空间相对封闭，出入口通道狭窄，客流量巨大，人员密集场所发生火灾时发烟量大、排烟排热差，会造成疏散困难、扑救困难。
当人员密集场所发生火灾的时候，产生的大量浓烟、毒气容易使被困人员的视线不清楚，很快就会出现中毒、神志不清的现象；燃烧产生的高温、热气流使人难以忍受，极易出现惊慌失措，在惊恐中争相逃命，互相拥挤，极易在疏散中导致踩踏伤亡，而且拥挤的疏散人群，必然导致疏散过慢，增加了中毒、窒息伤亡的可能性。
在轨道交通系统发生的灾害中，火灾占比最高，约为30%。地铁一旦发生火灾，与在地面建筑发生同样事故相比，其状况将更加难以控制，后果十分严重。
2003年2月18日，韩国大邱市地铁发生特大火灾。火灾导致198人死亡，147人受伤。8月6日，韩国大邱地方法院对大邱地铁纵火案的9名被告人进行公开宣判，纵火犯56岁的金大汉被判处终身监禁。
这场火灾中最先着火的第一组6节列车，载有400人。4分钟之后，另一组与起火列车相反方向驶来的列车也进入中央路车站，这也是一组6节列车，载有乘客约400人。
后进站的这组列车的驾驶员因为害怕有毒气体进入车厢而没有及时打开车厢门疏散乘客。等再想打开列车的车门时，列车已断电，从而全体乘客都被关在了黑暗的车箱内。一些车厢的乘客找到了应急装置，用手动方式打开了车门得以逃生，但是许多车门一直未被打开。第一组列车的车厢门是开着的，所以乘客得以及时逃出去，但第二组列车的车门却是紧闭的。大多数遇难者是第二组列车上的乘客。
事故发生后，大邱市消防部门立即赶往火灾现场进行灭火救人工作。当66辆消防车和救护车尖叫着冲往事发现场时，附近街道的正常交通几乎陷入了瘫痪，所有地铁也停止运行。有关方面还在地铁附近建立了紧急救护中心，大约有3200 名警察及消防人员投入了救援工作。
按照国标要求，地铁站建筑内部装修材料均为不燃材料或难燃材料，不可使用易燃物作为装修材料。
《中华人民共和国消防法》规定消防工作贯彻“预防为主、防消结合”的方针。为防范火灾，杜绝火患，防止乘客携带易燃易爆物品进站引发火灾。
地铁车站配备多种消防设备和消防器材，常见的有灭火器、消火栓、消防喷淋头、防火卷帘、挡烟垂壁等。
防火卷帘是一种适用于建筑物较大洞口处的防火、隔热设施，产品在设计上采用了卷轴内藏，具有结构合理紧凑的特点。防火卷帘帘面通过传动装置和控制系统达到卷帘的升降。起到防火、隔火作用,能有效地阻止火势蔓延，保障生命财产安全，是不可缺少的防火设施。
挡烟垂壁用不燃烧材料制成，从顶棚下垂不小于500 mm的固定或活动的挡烟设施。活动挡烟垂壁系指火灾时因感温、感烟或其它控制设备的作用，能有效阻挡烟雾在建筑顶棚下横向流动，以利提高在防烟分区内的排烟效果，对保障人民生命财产安全起到积极作用。
